アメリカ カリフォルニアに来て今年で12年、2024年から日米をつなぐ留学サポート事業を始めた私ですが、アメリカに来たばかりの頃、様々な出来事などをブログで発信していました。
当時の気持ちや考えていたことなどを懐かしみつつ、改めてここで振り返ってみるブログを更新中です。
(アメリカ カリフォルニア オレンジカウンティへの留学についてはこちらのページをご覧ください！)
今回は「子供は半年で英語をマスターできる」は、本当か？について。
当時私が実体験して感じたことなどを、是非お楽しみください。
★以下10年ほど前の私の記録です！ ここで書いているルールや金額は当時のものですのでご注意ください★
２０１３年の９月に家族でアメリカにやってきました。
行く前に、みなさんから言われたことは、「子供は、３ヶ月もすれば、英語が分かるようになるから、心配ない」「半年もすれば、ペラペラよ」です。
さて、８ヶ月が立ちましたが、結果は、最初の３ヶ月でようやく、学校での生活がなんとなく分かってきて、ぽちぽち、英語のフレーズを話初め、６ヶ月たって、宿題を自分一人でやれるようになり、８が月たって、映画「Frozen（アンと雪の女王）」を英語で見て、なんとなくストーリーが分かり、自分がいいたいことを簡単な文章で話すことができる、という程度です。
ELD(ESL)の先生によると、子供でも、ペラペラ不自由なく英語を使いこなせるようになるには、やはり２－３年かかるそうです。
特に、我が家の場合、
家では日本語、
土曜日は、日本人学校（補修校）、
学校でも日本人のお友達がいっぱいで、日本語で話している,
放課後も日本人と日本語で遊ぶ、
という環境ですと、英語とふれあい時間は、学校の先生の授業と会話のみですので、英語の伸びはかなり緩やかです。
一方、同じ時期に来た、韓国からの生徒は、英語の下地ができてから、やってきている場合が多く、半年もすると、レギュラーのアメリカ人と同じクラスに編入していく子が多いです。韓国の方は、とても教育熱心ですので、ちょっとでも無理をさせて英語をのばすつもりで来ているため、早く、レギュラークラスに移動することを希望し、英語に集中するために、韓国語の補修校にも行かせないそうです。本気度がかなり日本人とは違います。
母国語でアルファベットを使っている、ヨーロッパ圏の方も、伸びは早いです。
さて、我が家の子供たちの英語をどう身につけているか。
現地の幼稚園に通う、末っ子３歳が最初に話した言葉は、”No” でした。
とにかくいっぱい言ってます。
“No”が、自己主張するために、一番のサバイバル英語だったのでしょう。
２番目に覚えた英語は、”I am OK!”でした。先生に何か聞かれたときにとりあえず、言うために覚えたのかな。
最近は、幼稚園でも、英語を話しだしたと先生もおっしゃってました。
たしかに、家でも、やたら、”きすきゅーずめ” （Excuse me）をよく使っています。
数は、幼稚園で覚えたために、英語で数えています。日本語も覚えてほしいです。
大好きな先生と。
ELD(ESL)で、いろいろな国の子がいる幼稚部に通う次女は、最初、ドンケという言葉を話しだしました。
英語かと思いきや、どうやら、韓国語で「まぬけ（犬に言う言葉）」らしいです。韓国のお友達から、韓国語をまず覚えてきました。たまに、YOUTUBEで、日本のアニメを韓国語で見たりしています。肝心の英語は、８ヶ月たって、人の言っていることは分かるけど、自分で話すのは、サバイバルイングリッシュで、”どんどぅーだ”、たぶん、”Don’t do that”(それはやっちゃだめ）などを話していましたし、寝言で、”No!”と叫んだこともありました。
ELD(ESL)で、いろいろな国の子がいるクラス（小４）に通う長女は、挨拶英語、授業の内容は、かろうじて分かっています。Frozenも英語でみて、”Let it go” を英語でなんとなく歌っています。踊りがメイン。
英語ビギナーのパパと買い物に行くと、長女がパパの通訳をつとめます。笑
誕生日が１２月までの子供たちは、アメリカでは、日本の学年よりもひとつ上の学年に上がるため、長女にとっては、算数など、習っていないものを英語で新しく習うことになり、最初は困惑していました。特に、４年生から、サイエンス（理科）や、ソーシャルスタディ（社会）が加わり、英単語が難しくなります。週末の日本人学校でも、習う漢字の数も増えしたし、２つの学校、２つの宿題をよく頑張っています。
授業の難度から考えると、３年生前に始められるのがベストかもしれません。
とにもかくにも、子供たちの英語は、まだまだ先が長いです。
以上、いかかでしたでしょうか？
次回は、３５歳〜の大人留学のススメ。です♪
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