アメリカ カリフォルニアに来て今年で12年、2024年から日米をつなぐ留学サポート事業を始めた私ですが、アメリカに来たばかりの頃、様々な出来事などをブログで発信していました。
当時の気持ちや考えていたことなどを懐かしみつつ、改めてここで振り返ってみるブログを更新中です。
(アメリカ カリフォルニア オレンジカウンティへの留学についてはこちらのページをご覧ください！)
今回はアメリカの素敵な習慣について。
当時私が実体験して感じたことなどを、是非お楽しみください。
★以下10年ほど前の私の記録です！ ここで書いているルールや金額は当時のものですのでご注意ください★
前回の「アメリカ人は、どのくらい謝らないか」に引き続き、アメリカと日本の文化の違いにふれていきます。
アメリカ人は、日本人が謝る場面では、めったに謝らないのですが、たくさん、How are you? (元気？）やThank You!（ありがとう）を言ってくれるなーとちょっと嬉しい気持ちになります。
先週は、母の日でしたが、普段は、ありがとうを言う事が照れくさい、テレパシーで伝わっているはず？など、親しい仲ほど、ありがとうを省略してしまうことがありますが、口に出していうことは、思っているより大事なことかもしれません。
「会話」のクラスで習うまで、アメリカ人の使う「How are you?」を「元気ですか？」と訳していました。 が、このアメリカ人の「How are you?」は疑問系ですが、実は、Hi と同じ意味だそうです。たしかに、レジのスーパー、銀行、カフェ、レストラン、公園など、いたるところの初対面でも使っているので、そこまで、私の体調を気にしている訳ではないはず、とは思っていましたが。
なので、「How are you?」と聞かれたら、「Good. How are you?」で、挨拶への挨拶で完結します。 なので、日本語としては、「どうも！」「どもども！」みたいな感じなのかなと最近思っています。挨拶なので、「最近咳がでる」など、自分の体調を説明する必要はありません（薬局ならいいのですが）。付け足すとしたら、「今日は暑いね」など、一般的なことにとどめましょう。
さらに、ちょっと会話が弾むと、（これをスモールトークといいます。）、Bye, Sweetieや、Take care, Honey.と かなり親しげな呼びかけまでしてくれます。（次に来たときにも、お話できるように、店員さんの顔と名前を覚えておかなきゃ！と思っちゃうくらい。）どんな店員さんでも、最後は、Have a good day! よい一日を！と言ってくれるので、素敵ですね。（ぜひ、You too!と言ってあげてください。）
アメリカ人は、このスモールトークをとても大事にしますね。
また、アメリカ人は、いろいろな方法で、そして、かなり頻度高く、自分の気持ちや「ありがとう」をまわりの人に伝えます。
＊言葉で言う。
＊Thank you カードなどを渡す
＊花を送る
＊ギフトカードを渡す
＊おかしをあげる
日本では、母の日、父の日、敬老の日など、そして、お中元やお歳暮など、お世話になった方へのありがとうの日がありますが、アメリカでも、Mother’s day, Father’s day, Veteran’s day （退役軍人の日）に加え、クリスマス、バレンタインデーも、まわりのみんなへのプレゼント交換の日となっていて、こちらの方が、大きな金額ではないけど、プチギフトをまめにあげるのは、いい習慣だなと思いました。
母の日の週の金曜日には、息子の通う幼稚園で、母と子供の朝食会（マフィン、クロワッサンやジュース）を先生が用意してくれて、送り届けたママに、子供から、手作りの母の日のプレゼントをあげる会がありました。朝の慌ただしい時間でしたが、ちょっと心が暖まる瞬間でした。単に、プレゼントを作って持ち帰るだけでなく、もうひと盛り上げ考えてくれるのは、素敵なサプライズでした
息子の幼稚園での母の日朝食会の様子：先生ありがとう！
代わりにと言ってはなんですが、こちらの学校では、クリスマスにも、学校の先生にプレゼントをあげるようで、スターバックスやターゲットなどのギフトカード（金券）をプレゼントしました。（成績表をもらう前なので、賄賂には、ならないのかなと思いつつ）
また、先日、娘の小学校で、”Teacher Appreciation Week”（先生への感謝の週）がありました。（どうやら、至るところでやっていたので、国民的イベントなのかなと思ってます。）
何をしたかというと、前の週に学校より以下のような指示プリントが配られ、決められた曜日に、決められたものを先生に貢ぐというもの。
月曜日：先生へのお礼の手紙
火曜日：先生のランチ
（１家族１品持ち寄り、パーティ形式でランチにご招待）
＊日本人は、カリフォルニアロールを持ってくるように、PTAから指示
水曜日：先生のおやつ
木曜日：先生へお花
金曜日：ギフトカード
と言った感じです。
木曜日：先生へのバラのプレゼント！
生徒からのプレゼントを毎日もらえる、アメリカの先生って、うらやましいですね。こちらの先生は、日本の先生よりも、専門職であり、かつ、尊敬や感謝されることが多い印象を受けます。そして、女性の先生が多いので、お返し（カードやおかし）もちょっと気の利いたもので、先生のセンスや人柄も伺えて、好感が持てます。
生徒からのプレゼントを毎日もらえる、アメリカの先生って、うらやましいですね。こちらの先生は、日本の先生よりも、専門職であり、かつ、尊敬や感謝されることが多い印象を受けます。そして、女性の先生が多いので、お返し（カードやおかし）もちょっと気の利いたもので、先生のセンスや人柄も伺えて、好感が持てます。
日本でも卒業年度の最後に、卒業式の謝恩会というのがありますね。でも、日本の先生は「教える」こと以外にも、給食費を集めたり、運動会の企画・運営したりと、アメリカの先生以上に、よく頑張ってくださっているので、日本でも、年に一日だけでも先生への感謝する日を、作ってあげてもいいのかなと思います。
最後に、ちょっとした、お礼をちょくちょくするイベントがあることで、普段から「ありがとう」を言う機会のあるのは、人とのつながりを強めて、豊かな気持ちにさせてくれます。
では、また、次回も、アメリカの素敵な習慣について、お伝えします。
お楽しみに。
以上、いかかでしたでしょうか？
次回は、アメリカ家族留学：子供の誕生日会をしよう！です♪
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